ヒーリングソウル

　ずいぶん昔に Snuffy Walden の曲を聴いて、ふと胸のなかに響いた言葉。

　2億9000万光年の彼方――

　とても懐かしくて、せつない響きをともなった言葉だった。

　最近ふと思い出して、何気なく2億9000万光年の彼方には何があるんだろうと検索してみたらびっくり。

　かみのけ座銀河星団！

　銀河系は無数の恒星の集合体といわれているけど、さらにその銀河系が数百個集まった塊を銀河団と呼ぶ。2億9000万光年というのは地球からかみのけ座銀河星団までの距離のことだった。ちなみにわたしたちの銀河系が属しているのはおとめ座銀河団の辺境にある小規模な銀河系の集まり。
　
　宇宙はなんて広いんだろう。

　目に映るこの輝きは遠い宇宙のかなたで生まれ、長い旅を経てわたしたちのもとに届く。その頃にはかれらの故郷は超新星となっているものもあるだろう。

　寒さで曇った窓ガラスの向こうに広がる星々の彼方にふと思いを馳せる。
　そんな夜があってもいい。