ヒーリングソウル

　先日五日市の浅間尾根に行ってきた。
　
　当日は朝から雨。
　登山道の入り口にあたる払沢の滝駐車場に着いたのが８時半。予報では10時過ぎには雨が止む予定だけど、それにはまだ1時間半もある。今回は予定を変更して雨でも遊べるところに行くか雨中登山にするか迷った。台風のあとの雨なので中止にするのが妥当な判断だろうなと思いつつ、正直に白状すると、本当に危険なのか自分の目で確かめてみたい気持ちもあった。

　そもそも中止か決行かの判断基準ってなんだろう？
　たぶん知識や常識プラス、経験からくる直感なんだろうな。

　たとえば高尾山だったら熟知している道だし、安全な観光ルートもあるので臨機応変に対応できる。だからこのぐらいの雨なら雨中登山可能という判断ができる。でも６月に登った美女谷温泉から明王峠にぬける山道なら、登山道の崩落その他のリスクを考えたら即中止にすると思う。

　浅間尾根に関してガイドブックの情報だけじゃ、わたしにはその判断がつかなかった。それは経験の無さゆえだよと言われれば、まったくそのとおりで、だからこそ今回は現地の空気を肌で確かめてみたかった。

　そんなわけで、とりあえず本格登山道にはいる前の、集落のなかの山道から林道を通って時坂峠まで歩いてみようということになった。

　浅間尾根ハイキングコースは、払沢の滝入り口から時坂峠を登り、浅間嶺、人里峠を通って数馬に抜けるコースで、今回は払沢の滝駐車場に車を置いて、数馬で下山して浅間尾根登山口のバス停からバスで移動してし払沢の滝まで戻る予定だった。

　払沢の滝から時坂峠までは林道（バス路線）もあるけど、集落のなかの山道を通ったほうが景色がいい。雨に濡れたひなびた民家を眺めながら林のなかを歩く。7日の台風9号の爪あとは生々しくて、杉の木が根こそぎ倒れている箇所もあった。

　集落のなかを1時間ほど歩くと時坂峠にでた。
　そこからアスファルトの林道を歩いて20分ほどで峠の茶屋にでる。

　お茶屋から先は本格的に登山道にはいってゆく。
　雨は小降りになったとはいえ、まだ止む気配はない。

　登山道をいくらも歩かないうちに沢沿いの道にでた。沢はそれほど増水してはいなかったけど、沢沿いの山道は雨で砂利が削られて幾筋もの溝ができていた。その溝を雨水が流れてくる。空気の肌触りがさっきまで歩いてきた林道とはあきらかに違う。突然情況が変化する可能性をはらんだ緊張感のようなものが伝わってくる。

　わたしのなかで即座に警報が鳴った。

「引き返そう」

　後ろを歩いていた友人とともに、わたしたちはふたたび来た道を引き返した。駐車場に戻ったのはまだお昼前だった。そこから数馬の蛇の湯温泉に向かう。

　今回、台風直後の山の風景をはじめて見た。
　そこで感じたのは、やっぱり自然を甘く見ちゃいけないってことだった。ダイビング中に水深30メートルでエアがなくなったときも、浮上したらボートがいなくて、ひたすら迎えを待ち続けたときも、やっぱり海は怖いと思った。ほんのちょっとの油断が命取りになるのを肌で感じたからこそ、慎重になるし、逆にここまでなら大丈夫という見極めがすこしずつ出来るようになった。

　山も同じなんだと思った。実際にその場で感じてみないとわからないことってたくさんある。そうした経験をしながら適切な判断が出来るようになってゆくんだろうな。危険と安全のぎりぎりのラインを感じることで得たものはとても大きい。危ない箇所を通りながらも、守ってくれた山の精霊たちに心から感謝。

　そうそう蛇の湯温泉はなかなかひなびた感じのいいお湯でした。

　蛇の湯温泉

峠の茶屋より浅間尾根方面